德国Ceresana公司近期一项市场研究显示，有机硅市场近年来增速惊人，2005年以来，全球有机硅产品销售额年均增长率6.7%，未来几年仍将维持在5%左右。美国橡胶世界报道称，全球有机硅需求将以5.9%的年均增长率攀升，2017年市值有望达189亿美元。全球有机硅企业近年来都加紧了产业布局，欲抢占市场先机。虽然当前全球经济复苏缓慢，但外资有机硅企业仍保持了较好的经济效益，高端产品不断问世。
经济低迷中外企持续增长
近年来，虽然全球经济深陷泥潭，但几大有机硅跨国巨头的业绩都有可喜的增长，企业内部基本条件不断完善、国际市场上的布局和竞争力在持续增强。这些都表明其处于持续发展和增长的态势。
道康宁是全球最大的有机硅公司，有机硅和多晶硅两大业务板块综合起来的销售额和纯收入均在增长。位居第二位的美国迈图公司，于去年10月24日宣称走出破产保护。去年第四季度该公司净销售额6.03亿美元，同比下降2%;净利润6100万美元，同比上升17%;扣除税收和折旧等因素的纯利润增长22%。如果扣除美元升值因素，实际销售额同比增长2%，说明迈图公司实力正在恢复之中。
德国瓦克公司2014年有机硅产品销售额达17.3亿欧元，占公司总销售额的36%。2015年第二季度，有机硅业务部门共实现销售额5.063亿欧元，环比第一季度增长近7%，首次在一个季度内突破5亿欧元大关。瓦克预期其有机硅业务部门2015年销售额可实现显著增长。值得注意的是，亚洲仍是瓦克产品最重要的销售市场。今年二季度，瓦克在亚洲地区销售额增加10%。
日本信越公司2013年有机硅业务的营业利润比2012年增加11.0%、增至319亿日元;2014年一季度公司销售收入同比增长21.1%，增加420亿日元;营业利润增长30%，增加91亿日元。
注重创新乃立足之本
西方有机硅企业能够经受得住市场考验的关键在于他们重视研发，将创新作为有机硅产业转型的基础，他们都在密切联系用户基础上，不遗余力地强化创新。
1.企业大手笔支持创新
瓦克用于研发的费用占年销售额4%。2014年2月底瓦克延长了同德国慕尼黑工业大学在硅化学领域的现有科研合作协约，为期6年。瓦克将向该校的硅化学研究所提供总额高达250万欧元的资助。
瓦克还设立了“Alexander Wacker创新奖”。2005年开始，公司在每年召开的科研大会上奖励在研究和开发方面取得优异成绩的员工。此外，其还设立了每两年一次的瓦克有机硅奖，用于奖励公司外部在有机硅创新领域取得成就的科研人员。
在科研投入上，赢创公司也不示弱，从2009年开始每年在R&D方面的花费占销售额的9%，2014年研发投入4.13亿欧元。今年3月该公司发布消息称，计划在下一个10年投资40亿欧元用于研发。公司共有500个研发项目，涵盖最有创新希望的领域。
赢创公司宣布将在德国本土投资数百万欧元，以研究提高现代高性能轮胎用填料。为此建了一个中试车间进行创新型湿法白炭黑的研究，在Rhinfelden建了硅烷研究中心，购置了核磁共振仪以分析复杂分子。从2010年开始，绿色轮胎消费市场每年以30%的速率增长，赢创是唯一能同时生产白炭黑和硅烷的公司。
2.政府主导成立创新团队
2012年初，日本经产省为了强化绿色创新，拨款32.5亿日元强化“绿色可持续发展的化学”(GSC，Green Sustainable Chemistry)的基础技术开发。其中一项就是要避免使用每吨耗电14000度和大量木炭冶炼出来的金属硅，直接使用硅石作原料合成有机硅下游产品。随后，日本经产省在2013年预算中又拨给项目有关单位添置先进设备补助金24亿日元，接着组成了以产业技术综合研究所为主，由信越化学工业、东丽道康宁、昭和电工和大阪市立大学、群马大学、早稻田大学和关西大学组成的国家级团队进行科学研究和攻关。
此外，美国化学会也设立有Kipping奖，奖励对有机硅学科有贡献的学者。1962～2014年已经有33位来自不同国家的学者获此殊荣。
布局全球逆势而上
跨国公司之所以能在市场过剩和局势跌宕起伏的大环境中逆势而上，保持销售和盈利双增长，与他们有着明确的全球布局密不可分。
1.道康宁：持续创新降低成本
道康宁在布局全球时，奉行以下方针：一是持续不断地开发新配方、拓展硅基材料的市场应用，巩固在全球的领先地位;二是不仅向客户提供高质量的硅基产品，且有知识渊博、经验丰富的专家团队在全球范围内帮助客户提供技术支持，推动公司业务销售额增长;三是尽全力保持和提升在成本效益方面的优势和领先地位。
2.瓦克：大力拓展海外业务
瓦克在德国境外的销售额占86%，约为42亿欧元。境外销售额能占绝大部分与公司的全球性布局分不开。其在南北美洲、欧洲、澳洲和亚洲等4大洲有25个生产基地，52个销售办事处，21个技术中心，13个瓦克学院。在世界各地建设技术中心和研究所是该公司的战略重点。瓦克于2003年在莫斯科设立实验室。
瓦克公司在亚洲地区的销售额占境外销售额42亿欧元的近一半。公司认定亚洲，特别是中国为重点市场，在大中华地区成立了有机硅研究团队，专门开展本土化生产、销售和技术开发，瓦克在华投资已累计超过5亿欧元。
瓦克要求工作人员对化工领域及瓦克所服务的不同终端市场了如指掌;要有能与客户合作解决问题的激情，能为用户带来更好的解决方案。这是该公司市场导向型产品创新的方针。此外，为了更好地发现和培养本土人才，瓦克公司在中国的6所高校和1所高中设立了奖学金。
3.信越：强化基础设施建设
信越公司在海外所占的市场份额仅次于道康宁;在日本国内占50%的市场份额。信越公司在日本投资50亿日元在地处群马县安中市的电子材料技术研究所内建设研究大楼，预计2016年建成。新大楼可扩大有机硅在保健用品、电气、电子等方面的开发力度，研究人员还将与欧美、亚洲技术服务中心合作。
信越公司在美国新泽西建立了有机硅技术应用中心，配合其在Freeport和Akron的两个工厂进行新产品开发与应用。
该中心也与在美国本土的中心合作，以扩充其产品在美国的应用。
有机硅材料用于电气、电子、汽车、化妆品等领域需求增长，信越近年加大了在新兴市场的投资力度。2013年，信越收购了位于泰国的原信越与GE合资有机硅单体工厂的全部股权。最近有消息称，信越将投资200亿日元将该工厂现有的7万吨低聚硅氧烷产能扩大到10.5万吨;将在单体厂附近聚合物工厂的产能从5.4万吨增加40%~50%，扩大到7.4万吨，扩建将于2017年完工。
4.赢创：中德是重点领域
中国和德国是赢创投资重点领域。2014年，赢创公司与香港GCL-PolyEnergy的全资子公司江苏中能多晶硅科技发展公司签署了在中国建立生产气相白炭黑和高纯四氯化硅合资企业意向书，赢创占60%股份。工厂位于徐州，综合产能2万吨，计划2016年投产。同年初，赢创公司以数千万美元收购了在美国的Silbond硅酸酯生产厂，该厂是世界上最大的生产涂料、半导体工业用正硅酸乙酯的工厂。
赢创在德国本土也在加快布局。2014年位于Rheinfelde的3.8万平方英尺的硅烷研发中心开工建设，预计2016年初投入使用。此中心将花费数千万美元，可容纳70名研究人员工作，主要研发用于新型手机的运行更快、效率更高的芯片，建筑物的防尘和防腐蚀，节省燃油的轮胎和长效涂料。
今年初有消息称，赢创公司将在今后几年继续投资若干亿美元在德国和中国生产特种有机硅。其中包括将在上海建一座生产特种有机硅的综合性工厂，增产满足建筑、纺织、涂料等工业的产品，以及在德国Essen的扩建计划。
用外力协同发展
除此之外，跨国公司还擅于借用外部力量，与专业公司协同开发。例如，美国道康宁与日本的有机氟企业合作开发有机氟硅材料;瓦克公司与位于柏林的INPRO汽车产品先进生产系统创新有限公司协作，开发成功一种新的用于安装发动机机油盘的有机硅胶粘剂。INPRO汽车产品先进生产系统创新有限公司是戴姆勒、大众汽车等多家公司的合资公司，以汽车制造业产品创新为重点，致力于将科研成果转移至工业应用。
日本信越公司与日本特种服装公司也在协同创新，使用具有阻隔射线能力的硅橡胶片材制作防护服。这种防护服质量可比用钨片制作的防护服轻9.5千克。
跨国公司通常还借助网络和经销商扩大其产品销售。一方面，自己建立网上平台发展电子商务，如道康宁公司的Xiameter。另一方面，还充分利用专业的经销商帮公司推销产品。如道康宁与普立万在华建立合作，为其医用黏结剂、给药系统的输药管和活性药物成分等医疗级硅橡胶产品向大中华地区的医疗行业客户推销。道康宁公司利用多家深谙中国国情的代理商为其宣传、推销产品，最近开设了天猫旗舰店，已有6种产品上线。
