随着现代工业技术的发展，建造房屋可以像机器生产那样，成批成套地制造。只要把预制好的房屋构件，运到工地装配起来就成了。
装配式建筑在20世纪初就开始引起人们的兴趣，到六十年代终于实现。英、法、苏联等国首先作了尝试。由于装配式建筑的建造速度快，而且生产成本较低，迅速在世界各地推广开来。
早期的装配式建筑外形比较呆板，千篇一律。后来人们在设计上做了改进，增加了灵活性和多样性，使装配式建筑不仅能够成批建造，而且样式丰富。美国有一种活动住宅，是比较先进的装配式建筑，每个住宅单元就像是一辆大型的拖车，只要用特殊的汽车把它拉到现场，再由起重机吊装到地板垫块上和预埋好的水道、电源、电话系统相接，就能使用。活动住宅内部有暖气、浴室、厨房、餐厅、卧室等设施。活动住宅既能独成一个单元，也能互相连接起来。
为贯彻落实《国务院办公厅关于大力发展装配式建筑的指导意见》有关制(修)订装配式建筑工程定额等计价依据的要求，住房城乡建设部组织有关单位编制了《装配式建筑工程消耗量定额》。据部标准定额司相关负责人介绍，该定额计划下月完成最终审查，并批准发布实施。
据了解，《装配式建筑工程消耗量定额》以全国统一定额为基础，总结了各地装配式建筑技术（词条“建筑技术”由行业大百科提供）经济实际情况，对规定计量单位的装配式混凝土工程、装配式钢结构工程、建筑构件及部品和措施项目所需的人工、材料、施工机械台班消耗量制订出标准。消耗量定额为各地区、各部门工程造价管理机构编制装配式建筑工程预算定额、概算定额、估算指标奠定了基础，是合理编制装配式建筑工程造价、指导发承包双方计价的依据。
