新会区五金不锈钢产业的发展起步于上世纪70年代，当时主要生产小五金、铝制品。上世纪80年代中，开始进行来料加工，生产中低档不锈钢制品，及至2000年以后，新会区五金不锈钢制品产业高速发展。逐步形成了以司前专业镇为主体，由多个专业园区组成的五金不锈钢银色走廊，产品销往欧美、中东、东南亚等80多个国家和地区。特别是近年来，区委、区政府加大政策扶持力度，先后出台了《新会区投资优惠措施》、《新会区民营经济专项扶持资金实施细则》和《新会区民营企业奖励实施细则》等一系列激励措施，大大加快了五金不锈钢产业的集群发展和优化升级。
存在的主要困难和问题
受当前经济形势以及人民币汇率、出口退税率、利率、原材料价格、劳动力价格频繁变动影响，新会区五金不锈钢企业面临着前所未有的困难。
（一）订单大大减少，企业被迫裁员。国际金融危机全面爆发后，全球经济增速放缓，欧美实体经济开始遭受猛烈冲击，主要经济大国经济衰退加剧，国际市场渐趋低迷，再加上近年人民币持续升值等因素，新会区大部分五金不锈钢制品企业以出口外销为主，受到的影响较为严重。尽管近两个月原材料价格出现大幅回落，但企业订单明显减少，面临的经营困难却进一步加大。仅从司前镇来看，企业订单减少了近30%。此外，由于客户自身的经济危机和“老赖”客户的出现，也导致了部分企业的订单被突然中途取消或者出了货收不到货款。
（二）国际金融危机冲击贸易成交，大量出口产品被迫“回流”或积压。近期，由于美国、欧洲等国家和地区正受到金融动荡的严重影响，当地银行大幅度收紧信贷政策，加上部分海外买家考虑消费需求减弱的市场风险等因素，造成海外采购商无法付款结汇，被迫终止成交。大泽镇一家企业反映，去年九月与美国客商签订100多万美元的20多个货柜厨具合同，上月底只出口三个货柜，因买方银行拒付“赎金”，余下20多个货柜只得放弃出口成交。不少企业产品运到买方码头，因买方无力“赎单”，而卖方又无法支付昂贵的码头费用和“回头”费用，生产企业白白蒙受损失。有的企业因终止合同成交，迫不得已增大库存，积压资金流转；有的企业不敢接单，面临停产。对一直以欧美市场为主的五金不锈钢制品企业的影响和冲击非常大。
（三）高档产品销量减退，低档产品支撑维持。由于美国、欧洲、韩国、日本等发达国家受到金融海啸的正面袭击，消费者收入大减，消费意欲下降，致使高档商品在国际市场销量大减。而中东、南非等国家和地区向来都是以价廉、档次低的商品为主，高低档产品货值相差30%-40%，利润也相差20%一30%。以本届广交会为例，新会区原来所谓走“高档路线”的产品在摊位中几乎无人问津，低档产品仍然受到青睐。为了保住企业正常生产，不少原经营高档次产品的企业，放弃研制开发，改做低档商品，长此下去，不仅直接降低新会区出口产品的成交额和企业利润，拖慢了该行业产品优化升级的步伐，同时将会在辖区内五金不锈钢行业内部出现新的低价倾销恶性竞争现象，阻碍行业健康发展。
