【门窗幕墙网】在宜兴采访，记者听说了一个有趣的“典故”：该市万石镇本因盛产万担粮而得名，没有矿山不生产一块石头，但现在，它却巧借地名，拥有一个全国最大的石材批销专业市场———“买世界、卖全国”，使原本无石的万石成了名副其实的万石云集之地。
一进入万石镇内，记者看到，该镇的镇标果然就是一块巨大的天然石，而不是装米的石斛。在锡宜公路万石段两旁，建着一幢幢二三层的小洋楼，楼前的场地上摆放着“中国黑”、“桂林白”、“亚洲红”等各种各样的石材，绵延十多里。
不产一块石头的鱼米之乡如何变成了万石云集之地？据万石镇党委书记吴辉介绍，这个石材市场始于十年前，最早有一个叫王亚生的当地人从外地拖了一批石头回来准备搞建筑工程，没有地方放，就找了一个地方作为仓库。后来，有五六个精明的外地人发现了这个赚钱苗头，就开始在这里租房租地，从福建等地倒腾石材过来卖。“一传十、十传百”，全国各地的客商纷至沓来，慢慢地自发形成了一个大规模的石材批销市场。目前，有来自福建、广西、山东等21个省市的300多家客商在这里加工销售石材，产品销往全国各地，日交易量近2万平方米石材面积，年成交额超5亿元。
其实，国内有很多石材批销市场，而万石镇的这个市场之所以能成为全国之最，除了地名的巧合因素无形中提高了知名度外，更重要的在于对商机的把握。在石材市场生意极为红火之时，该镇居安思危，发现低档次板材的销售在下滑，相反，随着各地大型市政建设的开展，较高档次的进口石材开始俏销。为此，该镇加强招商力度，出台了一系列政策鼓励经营进口石材的客商进驻市场，如简化征收各项税费手续、改善服务等等。目前，在这个市场上可以买到来自西班牙、埃及、意大利等六个国家和地区的“洋石头”，如经营进口石材的鹏飞公司，日货存量就达1000万元，“当初一批经营低档板材的客商，大都已被淘汰出局”。
石材市场的兴旺也带来了颇多附加效应：与“石”沾边的石雕、太湖石等相关特色市场发展势头甚为迅猛，石材机械制造、石材装潢设计安装等派生产业也欣欣向荣；更重要的是，它给当地的农户带来了滚滚财源，每年农民的房屋租金、装卸劳力费、运输等收入就有3000多万元，“光是公路旁的场地，每平方米年租金平均高达4万元”。这证明了国内石材市场发展迅猛。
