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软木关税拉锯战持续已久
在美、加两国之间,木材的拉锯战已持续数十年之久,加拿大的大部分软木木材都出口至美国,但软木产品争端是加美之间最持久的贸易争端之一。
自上世纪90年代初以来,美国木材业就一直寻求美国政府对加拿大软木木材的进口限制,认为加拿大倾销的木材影响了美国本国木材行业的扩张。
在2020年,因疫情的催化,美国房屋修建成本涨势惊人。据美国FHFA(联邦住房金融局)公布的房屋价格指数,2020年全年,美国房价上涨了10.8%,创下了历史最高年度涨幅。
在5月美国一举提高关税后,加拿大BC省木材贸易委员会主席苏珊·尤尔科维奇就提出强烈反对,称美国此举会伤害到美国自己的消费者,木材高价叠加高昂关税,只会加剧供需的不平衡。
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2018年美国前总统唐纳德·特朗普政府在2018年疫情未爆发之时对加拿大软木征收20%的关税,但在世界贸易组织作出有利于加拿大的决定后,该关税于去年年底降至约9%。
2021年5月美国商务部第二次行政复议的初步结果提出,反补贴和反倾销税的综合税率将从8.99%大幅提高到18.32%。预计美国商务部要到2021年11月发布最终审查结果。
2021年11月24日美国商务部公布了第二次行政审查的最终结果。今后,适用于接受此次行政审查的企业出口的“所有其他”的综合税率为17.9%。此次设定的税率略低于5月发布的18.32%的初步税率,但仍比最初设定、且目前大多数企业适用的8.99%的税率翻了一倍。
近日最终关税税率公布后,加拿大政府对于美国决定对加拿大部分软木产品设定17.9%的关税表示“非常失望”,并呼吁美方停止对加拿大软木产品征收这些“无理”关税。
加拿大国际贸易、出口促进、小企业及经济发展部长伍凤仪表示,美方这些不合理关税伤害了美国消费者,这些关税提高了他们住房、装修和租赁的成本。加拿大政府将通过在美加墨协定、北美自贸协定和世贸组织等框架内发起诉讼的手段,继续积极捍卫该国软木行业。
不仅加方,美国国内也有反对之声。NAHB(全美房屋建筑商协会)谴责此举,称这是美国面临全国住房负担能力危机时增加住房成本的“最糟糕时期”。
NAHB主席查克·福克呼吁白宫结束关税并帮助木材市场恢复价格稳定。“房屋建筑商正在努力应对导致建筑成本上升的木材和其他建筑材料供应链瓶颈。消费者正在应对不断上升的通胀,这推高了抵押贷款利率。”
日前,美国商务部、美国木材行业站在一起,与加拿大、全美房屋建筑商协会立场相对,关于关税问题,美国政府似乎并没有松口的意愿。看来这场数十年的软木关税拉锯战恐怕不会太快结束。