铝是主要的金属材料，从用来制作奢侈品、到进入千家万户之普通金属，铝制品种类多、应用领域广、产业关联度高，在经济建设、国防建设、社会发展及稳定就业方面发挥着重要作用。而和人们关系最密切的就是铝在建筑中的应用。
铝是年轻的金属材料，铝的诸多自然优点使其在亮相才100多年的历史后，就跃升成为人类应用中仅次于钢铁的第二大金属材料，现代世界进入到轻质材料新时代。
铝合金，轻、比强高、耐蚀、可循环再生回收率高、回收能耗低、资源丰富，铝能在发展低碳经济中起大作用，铝的绿色环保性，使其成为重要的基础原材料。铝材本身不是“两高一资”产品，而是国民经济、人类生活必不可少的金属材料。铝材是年轻的朝阳金属材料，铝产业是朝阳产业，轻质材料时代，铝是主要的金属材料。
铝及铝合金应用产品形式以铸件、压铸件为多，压铸成型后稍作机械加工可作为零部件。也有铝材加工材，板、带、箔材和管、棒、型、材等半成品。
铝的应用领域极其宽泛，人类生活的食、住、行，铝无所不及。无论在中国还是国外，铝材的最大应用都是在建筑领域，中国建筑铝型材占铝挤压材产量的70%，约占铝材产量的38%，加上铝材产品中的板材和箔材在建筑上的用量，那就接近或者超过铝材总量的50%。
住宅、工业厂房和仓库、商场和店铺、办公室、宾馆酒店、文体娱乐设施、政府和公用设施、多功能建筑（综合楼宇）等建筑物，都是铝材用武之地。
改革开放30年，中国经济建设发展迅猛，建筑业刺激中国铝工业新增长。建筑铝材不仅仅是铝门窗，建筑铝型材也绝不是低附加值产品，随着建筑高度、功能、节能等方面提出的要求在不断提升，对建筑铝材的要求也正更高更严。
铝导热性好是不利于建筑节能，但是现有隔热铝型材及隔热铝门窗已经适应建筑节能要求，而且保持了铝门窗质轻、建筑墙体负重小、防火，以及铝材多色彩、易成形等优点，铝木复合门窗等应用就更显档次。铝的多种表面处理更符合多彩多样的装饰要求。
门窗按其选用材料有，木门窗、钢门窗、铝门窗、塑料门窗、彩钢板门窗、玻璃钢门窗、复合门窗等。2009年铝门窗在中国建筑门窗中所占比例是55%。2004年北美铝挤压材主要消费就是用于建筑结构，比例占到了33.7%。
铝材在建筑中应用有：铝门窗、建筑幕墙、屋面、结构、庭院等，用铝型材-铝挤压材，铝型材、铝管材、铝棒材；用铝板材-铝轧制材，铝单板、铝塑板、铝蜂窝板，建筑室内外装饰，天花板、吊顶，阳台、庭院栏杆。广而言之，桥梁-江河桥、浮桥、过街人行桥-天桥、各类车展的站台等。幕墙、屋面、遮阳的应用越来越多，单板、铝塑复合板、铝蜂窝板，卷材连续氧化着色及滚涂等工艺与时俱进，不断适应建筑更多更新更高要求，包括其质量、品种和成本。
中国已经形成和建立其一个多元化、多层次、多品种的建筑门窗幕墙产品结构框架，构成了异彩缤纷的城市风景线。
铝结构也是一大类应用。在国外已经发展得很绚丽多彩，中国还有待发展。钢材有“H”型钢，现在铝材也有生产“H”型钢，供建造结构使用。铝，比重轻、比强高、耐腐蚀性好、表面处理多彩、可回收性极高，地面负荷减小。国产“H”型铝在上海F1赛车场和世博会中国馆植物园已经有成功应用实例。建造城市全铝过街人行天桥已有三座：北京西单、上海徐家汇、杭州庆春路。
中国铝业近30年来的腾飞是由于中国建筑业的发展，之前中国底子薄，“欠债”多，所以改革开放后建设会立即进入高速发展，现在还未曾到顶峰，建筑铝材的需求还在持续长，只不过是速度问题而已。
2000年以来，中国从沿海地区优先发展战略逐步演变发展平衡战略，2000年开始西部大开发，2001年提出城镇化发展目标，随后又提出“东北老工业基地振兴”和“中部崛起战略”，中国从2000年开始加大了对内陆及落后地区投入力度的战略，2010年5月28日胡锦涛主持中共中央政治局会议研究“深入实施西部大开发战略的总体思路和政策措施”。
中国的城市化率，2008年45.68%，13年左右继续高速发展到47.93-53.37%，公共设施建设和住房建设会持续发展。城镇化和城市的目标是“让生活更美好”。中国城市化发展的需求，建筑铝材产业的发展机遇依旧很明亮，关键在把握。
