近年来，由于钢铁行业的产能过剩日益明显，在钢铁行业效益低下的情况下，钢铁物流成本问题更加突出，运价上涨，劳动力成本上升，企业盈利能力降低，钢铁生产作为物流资源的最大生产地，向物流要效益成为众多钢铁企业的重点拓展方向。钢铁企业通过积极转型、产业升级和向产业链延伸，钢铁行业物流费用率水平持续下降，物流效率逐步提升。中国物流与采购联合会开展的全国重点企业物流统计调查结果显示，2009年-2011年，钢铁行业物流成本费用率逐年下降，由2009年的12.0%下降为2011年的10.5%;同时与调查的全部工业企业的平均物流费用率、与日本钢铁企业物流费用率差距逐年缩小。
近年来钢铁生产企业通过向上下游拓展和延伸、建设钢铁物流项目、布局加工配送中心、开发电子商务平台等方式提高物流环节控制度，增强企业市场竞争力和整体盈利能力，逐步实现由生产商向服务商的转变，将产业链延伸到最终用户。
1、向上下游拓展和延伸
我国钢铁企业间的竞争激烈，钢铁企业物流产业链的安全和效率是钢铁企业实现可持续发展的根本保证。目前钢铁企业现代钢铁物流的发展方向，一方面是钢铁企业新型营销模式服务定位向加工、配送转化，另一方面是钢铁企业新型采购模式向外围资源基地延伸，采购、仓储、运输，三位一体。
焦炭和铁矿石是维系钢铁企业保证生产和维护发展的两大命脉，是钢铁企业发展原燃料供应链体系中的重点内容。在铁矿石供应方面，近年来钢铁企业立足国内和国外两种资源，积极实施走出去的战略，到海外投资和开发铁矿，并在航运、港口方面加大投入，在上游铁矿石资源的控制方面取得一定成效。另外在焦煤、电力和铁合金的供应上，很多钢铁企业与生产方建立长期战略合作，推进煤钢一体化和其他原燃料的稳定供应。
在向下游延伸方面，钢铁企业重视与终端用户企业建立战略伙伴关系，从中国钢铁工业协会统计数据可以看出，2010年以来，我国重点大中型企业钢材营销的直供比例较之前有了较大提升(详见图2)。同时钢铁企业注重建立具有针对性的加工配送中心，加强增值服务;并在重点用钢地区和城市设立贸易公司，并努力向国际市场挺进，在海外设立贸易公司，从而不断扩大企业自身产品在国内外市场的份额。
2、拓展物流(物流园区)作为盈利增长点
自2011年以来，处于国内钢铁产业链上游的钢铁企业在提高钢材直供比例的同时，向产业链中游流通环节渗透，拓展物流环节，兴办钢铁物流园区。据统计，目前钢铁企业在建、开工和拟建的钢铁物流园区项目有17个，涉及到14家钢铁企业。在17个项目中，独资的有7家，合资的有10家。其中，占地面积最小的是宝钢的黄骅港物流基地，为400亩;占地面积最大的是沙钢的玖隆钢铁物流园，为12000亩，这也是目前我国投资最大的钢铁物流园区，计划投资300亿元。虽然钢铁企业兴办的钢铁物流园区在总量上只是钢材市场的尾数，但在体量和功能上具有得天独厚的优势，能为中、下游客户提供信息、金融、加工配送、仓储物流、电子商务、废钢回收等一系列配套服务。
2013年鞍钢、武钢在物流环节乘势快速发展。2013年2月鞍钢集团正式入股广州南沙钢铁综合物流园有限公司，控股45%，成为该公司第一大股东，此举标志着鞍钢在钢铁物流园开发领域迈出了重要一步。武钢则通过在重点流通城市设立物流节点，以及整合物流业务，做大做强企业物流。2013年5月，武钢集团携手百联集团、武汉浦江物流成立合资公司，选择在上海设立华东物流节点，该项目位于上海市宝山区，占地8万平方米，年钢材吞吐量近300万吨。通过对公司物流产业进行新一轮整合后，2013年12月26日，武钢集团旗下武钢集团物流有限公司正式揭牌成立，新成立的武钢集团物流有限公司总资产包括浙江舟武港等六大码头，20万平方米自有仓库，1600余台各类客货车和特种车辆、工程机械，预计到2018年总销售收入达到106亿元，成为武钢相关产业中百亿元支柱企业之一。
3、加快在海内外布局钢材加工配送中心
近年来，国内大型钢企在加大国内钢材加工配送中心建设的同时，也相继在海外布局，建立钢材加工配送中心，以进一步深化海外钢材供应链体系，加强与海内外客户的合作关系。
宝钢在生产性服务方面走在其他企业的前列，已经拥有国内剪切加工量最大、加工网点最多、地域分布最广的钢材剪切加工配送服务网络。宝钢国际的剪切配送服务始建于 1993 年。面对国际钢铁业的激烈竞争，宝钢选择与国际同行业日本三井物产的战略合作策略，先后投资自建和合资在上海、天津、广州、杭州、青岛、重庆、沈阳、东莞等城市建立了32家钢材加工配送中心，年剪切配送能力已达到500万吨。这些剪切加工中心紧紧围绕宝钢钢铁产品，按照用户需求，对冷轧普板、热轧酸洗板、热镀锌、电镀锌、电镀锡、彩涂、电工钢、不锈钢、特钢等多种钢材品种提供剪切、落料、冲压和激光拼焊等加工及配送服务。此外宝钢在国内有16家钢铁贸易公司，还拥有东方钢铁电子商务平台以及三家运输实业公司配套的商务体系，使得宝钢的销售网络、交易平台和加工配送体系最大程度满足宝钢下游用户的需求。在海外拓展方面，2011年宝钢收购了意大利NSM剪切加工中心部分股权;2013年9月27日，宝钢在韩国建设的汽车板加工中心正式投产。
目前其他钢铁企业也正在不断拓展物流配送体系，向下游延伸。鞍钢随着冷轧和硅钢项目的改造和新建，全面实施建立剪切配送战略，先后在上海、广东、山东、沈阳等地建立了钢材配送中心;攀钢也在广东等地建起剪切配送中心;武钢在90年代与日本三井合资在武汉建立了电工钢加工中心，近几年开始系统制定和实施建立剪切配送中心的战略，武钢钢材加工配送中心分布在武汉、芜湖、广州、重庆、天津、柳州、开封、上海、大连等地，设计年加工能力164万吨。
4、积极搭建电子商务平台
近年来，钢铁生产企业看好钢铁电子商务在提高效率、节省成本、提高产品与服务的附加值，以及广开客源、挖掘原有钢厂营销系统无法覆盖的市场机会的潜力，纷纷涉足钢铁电子商务。目前宝钢已建成电子采购、电子销售、电子交易、循环物资交易、供应链融资和物流管控六大电子商务系统，应用于企业经营的主要业务领域，并通过电子商务实现了企业间信息化的对接和融合。宝钢旗下的东方钢铁电子商务有限公司成立于2000年，是国内钢铁行业首家电子商务公司，2011年东方钢铁电子商务交易规模为2005亿元。
2013年5月31日宝钢集团新上线的上海钢铁交易中心，以交易服务和依托第三方支付平台的供应链金融服务相结合，将钢铁企业的电子商务平台功能进一步拓展。上海钢铁交易中心是由宝钢集团与上海市宝山区的政府投融资平台公司合作建立的钢铁现货交易电子商务平台，注册资金为1亿元，其中宝钢持股比例占到90%，作为上海市宝山区政府投融资平台公司的上海钢贸金融产业园持股10%。平台承担的交易类型包括交易与服务两大类，前者主要是基于钢材的现货交易，后者的核心则是以供应链为基础的金融服务。上海钢铁交易中心为宝钢搭建起一个钢铁现货交易电子商务平台，作为宝钢互联网金融体系的前端，依托电子商务获取、整理交易数据，同集团已有的金融服务平台实现对接，后者依托第三方支付平台提供金融支付服务，作为宝钢互联网金融体系的后端，两者共同实现宝钢在互联网金融领域的布局。
目前武钢将电子商务与企业ERP系统整合，使用户在网上能够直接了解到合同执行情况;山钢集团莱钢将物流园区建设与电子信息平台相结合，以信息科技提升物流配送管理水平;首钢集团通钢网航电子商务平台开拓网上招标采购;广钢利用广钢电子商务平台开展对外交易业务和集团集中采购以及销售业务，逐渐进入电子时代;华菱钢铁投资搭建的荷钢网上线运营。马钢股份、沙钢股份及昆钢等均在积极部署电子商务平台。
总之，在钢铁行业的微利时期，降本增效已成为钢铁企业经营管理的重要任务，钢铁物流环节在成本和效益上都有文章可做。钢铁企业逐步重视营销活动和相关体系建设，通过纵向一体化，即延伸产业链控制上游原料市场和下游的分销市场;通过横向一体化，实现企业间横向联合;通过纵横一体化，实现企业由生产商向服务商的成功转型。
