国际上已经注册的铝合金牌号有1000多个，每个牌号又有多种状态，在硬度、强度、耐蚀性、加工性、焊接性、装饰性等方面都存在着明显的差异。选择铝合金的牌号与状态时，以上各方面很难同时满足，也没有必要，应该根据产品的性能要求、使用环境、加工过程等因素，设定各种性能的优先次序，方可做到合理选材，在保证性能的前提下合理控制成本。

   很多客户在购买铝材时非常关心硬度，硬度首先跟合金化学成分有直接的关系。其次，不同的状态也影响较大。从所能达到的最高硬度来看，7系、2系、4系、6系、5系、3系、1系，依次降低。

   强度是产品设计时必须考虑的重要因素，尤其是铝合金组件作为结构件时，应根据所承受的压力，选择适当的合金。纯铝强度最低，而2系及7系热处理型合金强度最高。硬度和强度有一定的正相关关系。

   耐蚀性包括耐化学腐蚀、耐电化学腐蚀、耐应力腐蚀等性能。一般而言，1系纯铝的耐蚀性最佳，5系表现良好，其次是3系和6系，2系及7系较差。耐蚀性选用原则应根据其使用场合而定。高强度合金在腐蚀环境下使用，必须使用各种防蚀用复合材料。

   加工性能包括成形性能与切削性能等。因为成形性与状态有关，在选择铝合金牌号后，还需考虑各种状态的强度范围，通常强度高的材料不易成形。如果要对铝材进行折弯、拉伸、深冲等成形加工，完全退火状态材料的成形性最佳，反之，热处理状态材料的成形性最差。铝合金的切削性能与合金成分有很大的关系，通常强度较高的铝合金切削性较佳，反之，低强度者切削性较差。对于模具、机械零件等需要切削加工的产品，铝合金的切削性是重要的考虑因素。

   多数铝合金的焊接均无问题，尤其是部分5系铝合金，是专为焊接考虑而设计的。相对而言，部分2系和7系的铝合金较难焊接。

  铝材应用于装饰或某些特定的场合时，需要对其表面进行阳极氧化、涂装等加工，以获得相应的颜色和表面组织，这时其装饰性应该做重点考虑。一般而言，耐蚀性较好的材料，其阳极处理性能、表面处理性能、涂装性能都非常出色。

    除上述特性以外，还有导电性、耐磨性、耐热性等，在选材时也需要加以考虑。